精油とは？

エッセンシャルオイル（英語 essential oil）、精油（せいゆ）とは、植物に含まれ、揮発性の芳香物質を含む有機化合物です。「オイル/油」という字が付きますが、油脂とは全く別の物質からできています。水に溶けにくく、アルコール・油脂などに溶ける性質を持ちます。現在、約250～300種類の精油が存在しています。

「精油」は100%天然物質であり、人工的に合成した物質を一切含まず、アルコール希釈などをしていない完全成分のものだけを指します。一般的にはハーブ葉の質量に対し0.01%～0.2%程度しか含有せず、大変に貴重なものです。大量生産は考えにくく、安価なものにはできにくいものです。アロマオイルやポプリオイルなどと混同されることも多々ありますが、混ぜ物を含み大量生産されるそれらとは全く別物であることをご理解ください。